世学术者说人主,不曰乘威严之势以困奸裹之臣,而皆曰仁义惠爱而已矣
世主美仁义之名而不察其实,是以大者国亡身死,小者地削主卑
何以明之?夫施贫困者,此世之所谓仁义
哀怜百姓,不忍诛罚者,此世之所谓惠爱也
夫有施与贫困,则无功者得赏
不忍诛罚,则暴乱者不止
国有无功得赏者,则民不外务当敌斩首,内不急力田疾作,皆欲行货财、事富贵、为私善、立名誉以取尊官厚俸
故奸私之臣愈众,而暴乱之徒愈胜,不亡何待?夫严刑者民之所畏也,重罚者民之所恶也
故圣人陈其所畏以禁其衺,设其所恶以防其奸,是以国安而暴乱不起
吾以是明仁义爱惠之不足用,而严刑重罚之可以治国也
无棰策之威,衔橛之备,虽造父不能以服马
无规矩之法,绳墨之端,虽王尔不能以成方圆
无威严之势,赏罚之法,虽尧、舜不能以为治
今世主皆轻释重罚严诛,行爱惠,而霸王之功亦不可几也
故善为主者,明赏设利以劝之,使民以功赏,而不以仁义赐
严刑重罚以禁之,使民以罪诛,而不以爱惠免
是以无功者不望,而有罪者不幸矣
托于犀车良马之上,则可以陆犯阪阻之患
乘舟之安,持檝之利,则可以永绝江河之难
操法术之数,行重罚严诛,