昔者昊英之世,以代木杀兽,人民少而木兽多,黄帝之世,不蹵不卵,官无供备之民,死不得用椁
事不同,皆王者,时异也
神农之世,男耕而食,妇织而衣;刑政不用而治,甲兵不起而王
神农既没,以强胜弱,以众暴寡,故黄帝作为君臣上下之义、义子兄弟之礼、夫妇妃匹之合,内行刀锯,外用甲兵
故时变也
由此观之,神农非高于黄帝也,然其名尊者,以适于时也
故以战去战,虽战可也;以杀去杀,虽杀可也;以刑去刑,虽重刑可也
昔之能制天下者,必先制其民者也;能胜强敌者,必先胜其民者也
故胜民之本,在制民,若治于金、陶于土也
本不坚,则民如飞鸟禽兽,其孰能制之?民本,法也
故善治者塞民以法,而名地作矣
名尊地广,以至王者,何故?名卑地削,以至于亡者,何故?战罢者也
不胜而王不败而亡者,自古及今未尝有也,民勇者,战胜;民不勇者,战败
能壹民于战者,民勇;不能壹民于战者,民不勇,圣王见王之致于兵也,故举国而责之于兵
入其国,观其治,兵用者强
奚以知民之见用者也?民之见战也,如饿