秦昭王问于左右曰:今时韩、魏孰与始强?左右对曰:弱于始也
今之如耳、魏齐孰与曩之孟尝、芒卯?对曰:不及也
王曰:孟尝、芒卯率强韩、魏犹无奈寡人何也?左右对曰:甚然
中期推琴而对曰:王之料天下过矣
夫六晋之时,知氏最强,灭范、中行而从韩、魏之兵以伐赵,灌以晋水,城之未沉者三板
知伯出,魏宣子御,韩康子为骖乘,知伯曰:始吾不知水可以灭人之国,吾乃今知之
汾水可以灌安邑,绦水可以灌平阳
魏宣子肘韩康子,康子践宣子之足,肘足接乎车上,而知氏分于晋阳之下
今足下虽强,未若知氏,韩、魏虽弱,未至如其晋阳之下也
此天下方用肘足之时,愿王勿易之也
或曰:昭王之问也有失,左右、中期之对也有过
凡明主之治国也,任其势
势不可害,则虽强天下无奈何也,而况孟尝、芒卯、韩、魏能奈我何?其势可害也,则不肖如耳、魏齐,及韩、魏犹能害之
然则害与不侵,在自#6侍而已矣,奚问乎?自#7恃其不可侵,则强与弱奚其择焉?夫在不自恃,而问其奈何也,其不侵也幸矣
申子曰:失之数而求之信则疑矣
其昭王之谓也
知伯无度,从韩康、魏宣而图